도전하지 않는 것이 가장 큰 리스크입니다

"또 미친 짓을 하려고 하네."

주변 사람들이 저희에게 자주 하는 말입니다. 안정적인 수익이 나오고 있는 상황에서 왜 굳이 새로운 도전을 하려 하냐는 거죠.

하지만 저는 확신합니다. 도전하지 않는 것이야말로 가장 큰 리스크라는 것을.

오늘은 제가 왜 이런 생각을 하게 되었는지, 그 이야기를 들려드리고 싶습니다.

평범함에서 벗어나고 싶었던 고등학생

고등학생 시절, 저는 평범한 삶을 살고 있었습니다. 그저 남들처럼 학원 다니고, 수능 준비하며 하루하루를 보냈죠.

하지만 마음 한 켠에는 '조금 더 치열하게, 다르게 살고 싶다'는 갈증이 있었습니다.

그래서 사관학교에 도전했습니다.

남들이 수능 막바지에 집중할 때, 저는 면접을 준비하며 국방백서를 통째로 외웠습니다. 아침 일찍과 공부가 끝난 새벽에는 공터에서 혼자 달리며 체력검정을 준비했죠.

그렇게 해군사관학교에 들어갈 수 있었습니다.

사관학교 입학 후, 자퇴했습니다

사관생도가 된 후에도 도전을 멈추지 않았습니다.

학사 공부와 훈련 사이에서 시간을 쪼개 200권이 넘는 책을 읽었고, 직접 독서모임을 만들었습니다. 딱 3주만 주어지는 방학에는 홀로 국토대장정에도 나섰죠.

그렇게 4년을 보냈지만...

졸업까지 단 2주를 남겨둔 시점에서 저는 다시 한번 '자퇴'라는 도전을 선택했습니다.

제가 쌓아온 모든 것을 스스로 내려놓는 일이었습니다.

주변 사람들은 정말 미쳤다고 했죠.

맨손으로 시작한 스타트업의 현실

사회로 나와 스타트업 세계에 발을 들였습니다. 학위도, 돈도 없고, 개발도 못하는 상태에서 말이죠.

새벽에는 운동하고, 낮에는 아르바이트하며, 밤에는 사업 아이템을 실험했습니다.

6개의 사업 아이템을 시도했습니다. 도전하고, 분투하고, 실패하는 과정을 반복했죠.

그런데 이상했습니다. 실패할 때마다 더 확신이 생겼어요.

'아, 이렇게 하면 안 되는구나. 하지만 다르게 하면 되기는 되구나’

영상 편집도 모르던 제가 유튜브를 시작한 이유

영상 촬영이나 편집 한 번 해본 적 없던 제가 유튜브를 시작했습니다.

왜였을까요?

단순했습니다. 해보고 싶었거든요.

처음엔 어색했고, 결과도 초라했습니다. 조회수 두 자리에서 머물렀죠. 하지만 계속 도전했습니다.

그 결과? 2만 명이 넘는 구독자를 모았고, 누적 매출 4,000만 원을 달성했습니다.

이 경험을 통해 '실행은 항상 결과를 만든다'는 확신을 얻게 되었습니다.

또 다시 안정을 버린 이유

그 즈음, 스타트업 공동창업 제안을 받았습니다.

이미 콘텐츠 크리에이터로서 안정적인 수익이 발생하고 있었어요. 굳이 새로운 도전을 하지 않아도 됐습니다.

하지만 저는 또 한 번 낯선 길을 택했습니다.

사람들이 또 말했죠. "미쳤다고."

아무것도 모른 채 스타트업을 시작했고, 시장을 배우기 위해 매일 발로 뛰었습니다.

그 결과는? 반년 만에 흑자를 유지하며 거래액 2억 원을 달성했고, 국내 최고 VC인 프라이머로부터 투자를 유치했습니다.

두더지웍스, 그리고 끝나지 않는 도전

저희가 만든 브랜드 '두더지웍스'는 점차 업계에서 인지도를 높여가고 있습니다.

저희를 아는 사람들이 늘어나고, 사업 역시 꾸준한 상승 곡선을 그리는 중이죠.

지금까지 도전에서 매 순간 '이 정도면 됐지'하는 유혹이 스며들곤 했습니다.

하지만 그때마다 저희는 서로에게 묻습니다.

"정말 이게 우리의 끝인가?"

왜 또다시 도전해야 하는가

도전하지 않는 것이야말로 가장 큰 리스크입니다. 편안함은 곧 정체이고, 정체는 결국 퇴보니까요.

그렇기 때문에 두더지웍스는 또다시 가진 걸 내려놓고 무모한 도전을 선택하려 합니다.

99%의 사람들은 이걸 보고 미친 짓이라고 손가락질 할 거예요.

하지만 저희는 알고 있습니다. 저희 DNA에는 '도전'이라는 글자가 새겨져 있다는 것을. 그것을 포기하는 순간, 저희는 더 이상 저희가 아니거든요.

결과가 좋을지 나쁠지는 끝까지 가봐야만 알 수 있습니다. 그래서 저희는 아직 해보지 않은 것, 잘 모르는 것, 두려운 것에 기꺼이 발을 내딛습니다.

실패란 존재하지 않으며 단지 다음 도전으로 가는 과정일 뿐입니다.

당신에게 전하고 싶은 메시지

이 글을 읽는 당신에게도 전하고 싶습니다.

완벽한 준비는 없습니다. 다만, 시작하는 사람이 결국 바꿉니다.

혹시 이 글을 읽으면서 "나도 뭔가 도전해보고 싶은데..."라는 생각이 들었다면, 그 마음이 바로 당신의 신호입니다.

하지만 혼자서는 두렵죠. 그 마음, 저희가 너무 잘 압니다.

‘도전이 중요한 건 알고 있는데… 나는 왜 못하고 있을까’

혹시 지금 이런 생각이 드시나요?

"도전해야 한다는 건 맞는 말이야. 그런데 정확히 뭘 어떻게 시작해야 하는지 모르겠어."

"크리에이터가 되고 싶긴 한데, 어디서부터 손대야 할지 막막해."

"일단 시작하라고는 하는데... 방향을 잘못 잡으면 시간만 낭비하는 거 아닐까?"

바로 이 지점에서 대부분의 사람들이 멈춰버립니다.

도전의 중요성은 알겠고, 마음도 있지만 '확실한 방법'을 모르니까 계속 망설이게 되는 거죠.

저희가 지난 몇 년간 30명이 넘는 크리에이터들을 만나보며 발견한 공통점이 바로 이것이었습니다.

의지나 재능이 부족한 게 아니라, '어떻게 하면 성공할 수 있는지'에 대한 구체적인 로드맵이 없었던 것이죠.

저희와 같이 하시죠

두더지웍스는 이미 30명이 넘는 크리에이터들을 0부터 시작시켜 성공으로 이끌어본 경험이 있습니다.

• 어떤 콘텐츠를 만들어야 하는지

• 언제 어떤 플랫폼에 집중해야 하는지

• 어떻게 수익화를 시작해야 하는지

• 심지어 처음 몇 개월 동안 어떤 마음가짐을 가져야 슬럼프를 극복할 수 있는지까지

모든 단계별 정답을 가지고 있습니다.

더 이상 혼자서 시행착오를 겪으며 성공하는 여러분도 응원합니다. 하지만 이미 검증된 방법으로, 더 빠르게 성공 스토리를 만들어보고 싶으신 분들은 저희와 함께 하시면 좋겠습니다.

당신이 주인공이 되는 이야기, 저희가 함께 써드리겠습니다.

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